第一回奉观音夫妇喜得女见不平母子行仗义 (第2/3页)

 孟氏得了消息便一头栽倒，醒来哭着要找女儿，闹个不住。沈知县心下亦是沉痛，只因还要兼顾公务安抚妻子，面上虽不显，没过两日却生了白发。

    且说这一天，县衙外来了个癞痢和尚，破衣烂衫一身酒气，嘴里颠来倒去几句疯话，徘徊不去。有人见他可怜，便施了些米面，那和尚却一概不受，反倒仰面倒地，撒起泼来。眼见着人群拥簇指指点点，门上没了主意，赶忙转头进去报给主人知道。

    沈知县整顿精神转出门来，竟也不嫌和尚腌臜，亲自扶他起来，口中道：“老师父，可是有甚难为处？何不随我入内小坐，闲叙片刻，也好助你脱困才是。”

    这一片拳拳切切的爱民之心，怎不令人感动？那癞痢和尚不免点头笑了，却并不作答，只晃荡着身子不住咏唱，踉跄着往北边去了。

    众人仔细分辨，却是：“下菰城外古渡头，晓月轻风伴孤舟，莫问娇儿何处去，可向莲台座下逢。”

    有道是好心接好报，夫妇俩得了指点，只不知要往哪处宝刹去寻。孟氏却忽然想起那一段求子得偿的往事来，心里想着莫不是大士显灵，不忍我骨肉分离，故而显身相助。

    此番念头作定，便再坐不住，一叠声唤了仆从套车，要往灵泉寺去。

    这一路思绪万千暂且不表，却说弥真那日与家仆走散，不消片刻便被一个头裹青布慈眉善目的老媪抱将起来，嘴里塞了颗裹了蜜的糖丸子。

    到底年幼无邪，不知人世险恶，小女娃儿只当又是个新奇的游戏，加上口中甜滋滋的，反倒拍手嬉笑起来。俩人一路赏莲一路走远，到得天色将暗，一乘孤舟衔明月，驶向太湖山水深处，再寻不见踪迹了。

    弥真这时方知道个怕，哭喊着讨要爷娘，少不得暗地里挨上几个巴掌，才勉强忍住哭腔沉息睡去。

    一夜沉沉浮浮，到得三更头，那老媪爬起身来梳洗一番，将弥真一身绸缎衣裳尽数换了，权扮作祖孙模样。只等天亮上岸，便要在平江府内找户暗娼发卖出去了事。

    此一遭打算原是她做老了的，却不想阴沟里翻船，栽了大大的跟头，此乃后话。

    这里先说太湖风光，虽比不得西子湖婉约多姿，却也明媚开阔。东西二百里，南北一百二十里，广为三万六千顷，其内洲屿星棋分布，美不胜收，曾有诗云：“四八云端岛，峰连七二葱；湖平天宇阔，山翠黛烟朦。”
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