明志 (第4/5页)

些被毒杀当场的客栈。

    掌柜心善，给百姓们分发清粥小菜充饥，因而这边汇聚了不少市民。

    他的出现即刻吸引了所有人的目光，敌意、鄙夷、愤慨……

    掌柜看到他，脸上露出嫌恶之色，心想这纨绔子弟真是厚颜无耻，险些死在这里还有胆子回来。

    听说他姐姐被人打伤了，莫非是来寻衅报复的？

    掌柜下意识就想去后厨拿家伙赶人。

    只是柳放平静地走到客栈大堂中央。这个位置，楼上楼下的人都能清晰地看见他。

    他缓缓打开了手中的檀木盒，在众人疑惑的视线中，按动了盒底的暗格。

    一声清响，错金剑掉落在地。

    掌柜见状以为他要行凶，吓得提了把明晃晃的菜刀，紧张地盯着他。

    柳放弯腰，郑重地拾起了地上的错金剑，双手捧在身前。

    然后他抬起头，扫过一张张容颜熟悉、神情陌生的脸。

    “诸位乡亲，今日我来，是替我柳家向百姓赔罪。”

    他深深鞠了一躬：“将大家关在门外，是我们的不是，惊扰了大家，实在对不住。”

    “我爹柳佑之为官多年，或许能力有限，或许……最终未能护住大家，但他初来时怀玉河是何模样，诸位长辈应是记得的。他夙兴夜寐，不敢有一日懈怠，只想让斑箫县更好。”

    “我阿姐……她变卖了所有首饰，连娘亲的遗物都已典当，只为填补亏空，与大家共渡难关……他们或许有负皇恩，但从未想过要负斑箫县的百姓。”

    他话语真诚恳切，一些年长的，看着柳佑之如何勤政的百姓，脸上肌肉皱积的纹路微微松开，略有不忍。

    毕竟，他们也是看着这个少年长大的。

    一想到被官府抓去做苦力的儿子，一想到未来吃了上顿没下顿的日子，他们的心肠又硬了起来。

    有人悲愤质问着：“说这些有什么用，我们的家人呢？干活儿的得死，在家的也得饿死，该怎么办！”

    柳放脸上唯有沉静的哀恸。

    “您说的对。”他道，“不该只有你们承担代价。”

    我，柳佑之的儿子，柳放。

    既然官府不收我去做工抵债，我只能以性命证此身清白。