第九卷[大势所趋] : 第二章[继业有人] (第1/4页)

    从何梅尼港到克莱斯玛的中途，有一个示巴国(註一)，就在非洲(註二)东岸，濒临红海与亚丁湾。示巴与埃及的贸易往来颇为密切，该国着名的特產没药(註三)就是透过埃及转销整个西方世界的。虽然中国的商船并没有停靠示巴国，但示巴的商人从克莱斯玛的市场中，发现了从示巴的吉布地港与何梅尼港可以直接通航，如此就不需让埃及商人在中间赚一手了。

    这天何梅尼港来了一艘吉布地商船，这条单桅帆船船小货少，但却搅起了翻天覆地的大变局。因为这艘船上的船员都染上了鼠疫，虽然几天后这些船员都死了，但船上的老鼠也已经上岸。

    何梅尼港不属于中国管辖，并没有什么防疫的措施，所以疫病很快就流行开来，并且向内陆扩散。

    疫情在人口稠密的美索不达米亚平原传播的很快，没多久就攻陷了波斯的首都塞琉西亚。一时间死伤枕藉，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀，甚至连塞琉古的长子；也是“共治者”(註四)安条克(註五)也染病而亡。更惨的是，安条克的兄弟与儿子们竟然无一倖免，全家死光光。也就是说，偌大一个波斯公爵国就只剩下一位年已七十七岁(註六)风烛残年的国君，却没有人可以继承国君之位了！

    中国驻塞琉西亚公使胡云急电朝廷，报告了此一重大事件。姬宇想想这下子情况可能会演变得更加复杂，为免万一出了事而措手不及，他就指示驻新加坡的「海南号」与驻广州的「台湾号」两艘两栖攻击舰，以及驻孔吉卡拉(註七)的第十二骑兵旅，特别提高战备，做为应变的机动部队。同时令「扁鹊号」医院船啟航前往何梅尼港，受胡云节制调用。

    前文提过与托勒密二世争位的那个埃及公子克劳诺斯，他在六年前见大势已去，担心被害，就离开埃及投奔到塞琉古的麾下。因为早在克劳诺斯与托勒密二世争位的时期，塞琉古就曾表态过支持克劳诺斯。所以这些年间克劳诺斯不断请求塞琉古落实承诺，出兵为他夺回埃及的国君之位，但塞琉古都不置可否。这让克劳诺斯心生怨懟，对塞琉古怀恨久矣。

    这会儿塞琉古全家被疫病歼灭，只剩一个光桿家长，克劳诺斯一瞧这可是天赐良机，便刺杀了塞琉古(註八)，坐上了国君宝座，发号施令起来。

    克劳诺斯明白波斯眾将官只因遽失中枢，茫然不知适从，是以姑且先听他这个篡位者的号令再说，其实对他毫无忠诚度可言，随时可能会翻脸不买帐。所以他得趁着这个还能浑水摸鱼的时机，儘快拿下埃及，那儿他根基深厚，才是可以依恃的力量。

    克劳诺斯见状，就给托勒密二世写了一