三献茶 (第2/2页)

，又道：「你说这小沙弥叫佐吉啊?真是聪慧可爱!」住持回答：「佐吉这孩子不管做什么，都热心研究，但就是个性直了点，还请施主不要见怪!」

    秀吉皱眉一想：「单单三杯茶，就能有这么大的讲究，如此细腻心思，必不是简单人物!」追问之下，才知佐吉乃是阪田郡北乡村豪族石田正继的次子。秀吉也表露真实身份，住持得知他竟是羽柴筑前守，吓得伏地请罪：「老衲有眼不识泰山，真是失礼!」

    秀吉说：「大师请起。在下有个不情之请，能否让我带佐吉回去，当我的侍童?」住持吃惊不已：「能被大人选中，是佐吉的福气，可比留在老衲身边有前途多了!」忙叫佐吉磕头拜谢。秀吉摸着佐吉光亮的圆头说：「有你这精明细心的小沙弥服侍，我一定相当开心哪!」

    随后，秀吉又在邻近寺庙，发掘了一位十六岁少年桂松(大谷吉继)，也一併收为侍童。桂松本是大谷庄作之子，原本庄作年纪大了，却迟迟没有子嗣，妻子于是到八幡宫祈祷，恰巧见到松果掉落，以为是神明的指示，便吞下松果，就此怀孕。大谷庄作兴奋不已，以松果之名，为孩儿取名桂松，或称庆松。之后送往寺院学习，因而被秀吉收为近侍，桂松也因秀吉的言传身教，学得了一身好兵法。

    数日之后，今滨城修筑已毕，秀吉亲自验收，只见堡垒深厚，城外环遶三重护城河，商船络绎往来，热闹无比，不禁兴奋叫嚷：「真是了不起的城堡，比我想像的还要热闹，各地的富商贤达看到这壮阔景象，一定会争相来访，到时今滨就会成为集商业、政治、军事于一体的大城，我彷彿可以听见主公称讚我的声音了，哈哈!」

    于是为新城取名「长滨」，左右纷纷称讚：「真是响亮气派的好名字!」秀吉笑说：「当然囉，这借用了主公的『长』字，当然响亮!」自此之后，秀吉势力大增，底下家臣有蜂须贺正胜、竹中半兵卫、前野长康、山内一丰、增田长盛、仙石秀久以及「一门眾」羽柴秀长、浅野长吉等人，侍童则有市松(福岛正则)、虎之助(加藤清正)、佐吉(石田三成)与桂松(大谷吉继)，阵容坚强，也渐渐迎来了他的青云之路。