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/br>    手上这个沉甸甸的钱袋，无疑给宁采臣带来了极大的喜悦和自信。人生在世，谁也离不开孔方兄这位大哥的鼎力支持，一文钱难倒英雄汉，不是小说家故作玄虚的修辞手法。金钱确实不是万能的，得到它不能让死人复生，失去它却可以让活人痛不欲生，金钱买不到亲情、爱情和友情，但是没钱你就更难找到这些东西了。

    一言以蔽之，如果你有钱的话，钱是王八蛋。没钱的话，对不起，那你就是王八蛋了。

    随着银子到手，宁采臣庆幸自己终于可以告别早前那段风餐露宿，颠沛流离的凄惨生活，他旋即想起了燕赤霞和林未明这两位新近结识一见如故的朋友。于情于理，在分手各奔东西之前，宁采臣是应该回请这两位曾接济过自己的朋友吃一顿好的，起码先还上欠的人情债啊！

    认真计算着自己所能分到的两成欠款数额，宁采臣多了几分底气，迈着轻快的脚步在江家集街市的摊位间穿梭采买。

    待得日光偏西之时，宁采臣兴冲冲地跨进兰若寺的大门，高举着手中油纸包裹的大包卤菜和两只酒葫芦，高声说道：

    “燕兄！林兄！哈哈哈哈，今晚该轮到我回请二位了。”

    生火烫好了酒，一通折腾下来已是将近日暮黄昏时分，林旭打开油纸包着的一提卤菜嗅了两下，讶异地说道：

    “哟，真难得，今天居然有酱牛肉吃。”

    中国古代农耕社会一直对耕牛抱有特别深厚的感情，并且赋予了耕牛诸多的象征性意义。剥去各种风俗传统的外衣，核心的理由是人力难以驾驭重型犁铧，倘若没有耕牛的协助，人们只能使用犁地深度较浅的人挽式耕犁，而那些生荒田地不经过一番深耕就难以体现出施用水肥对农作物的增产效果。在耕牛和粮食丰收之间，存在着明晰的因果关系，因而耕牛被古人视为农业生产最重要的资源。

    华夏古代王朝不单禁止个人私自屠宰耕牛，吃牛肉也连带着成了一种禁忌，只有在极少数场合，比如说在举行了大型祭祀活动之后，人们才有机会尝到牛肉的滋味。

    听了林旭的一席话，燕赤霞叹息一声，说道：

    “地方官府早已不济事了，那些杀人放火的大案尚且乏人问津，别提杀牛吃肉这点区区小事，何足挂齿哟！”

    “哈哈哈哈，宁某腹中已是止不住打鼓，我说两位兄台，不如咱们快些用饭吧！”

    宁采臣预感到继续谈下去，今天的话题必然朝着令人心情沉重的方向滑落，连忙打断了林旭与燕赤霞的对话，招呼二人到自己房中用餐，免得大家连吃饭都落不下个好心情。

    如此这般，三个人跪坐