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固侯带着军队去打仗了，肯定会赢的。”

    这个黎明，钟声再也不会响起。因为高耸的钟楼整个被火焰吞噬。即使她所在的内宫，也能清楚看到远处木樑上吞吐的热焰。在她周围，王后、女官和侍女们，一个个都面带惊惧。

    “究竟发生了什么事呢？”

    王后光洁的玉颊黯淡了一下，没有回答。

    “殿下，居桓要亡国了。”女傅平静地说道。

    就在居桓满足於每年一次对草原的掳掠时，大漠深处正酝酿着一股风暴。天瑶三年，这股风暴正式进入王朝的视野，西陲的居桓首当其冲。

    最初居桓的骑兵把那些骑手当成零星的牧民，接着居桓王室把敌人当成一个不服从的小部落——正如此后英明的皇赫王朝把敌人当成一支新出现的，无知的野蛮民族一样。

    没有人听到冥冥中苍狼的嚎叫。

    作为居桓最出色的将军，左固侯带领三千骑兵越过金微山，进入草原。当天中午，他们遇到了批敌人——骑着矮马，穿着肮髒的皮裘，头顶剃发，下颌留着刀痕，用石头和兽骨作箭头的野蛮骑手。

    依居桓人的眼光看来，他们的座骑都是劣等马匹，马身矮小，毛色驳杂，装备更是差得可笑。那些野蛮人的马鞍几乎就是一层粗砺的皮革，用一根皮绳作马镫。相比之下，居桓骑兵用的则是精心制作的雕花高鞍，坐在上面既安稳又威武，甚至连马镫都是包银的。武器上，居桓骑兵用的都是铁制箭头，每人携带两袋，八十支利箭，同时配备有制作精良的长矛和短刀。

    但那天仅仅两个时辰，居桓三千骑兵就全军覆没。那些从大漠深处突然出现的野蛮人，骑着劣马，使用着原始的武器，却有着居桓骑兵无法企及的战斗力。

    刚一接阵，野蛮骑手就向两边散开，与居桓骑兵保持着一百步的距离，从两翼将居桓军主力围在中间。事后证明，这是一个致命的距离。因为有高耸的鞍桥，居桓骑兵用的是适合马上施射的短弓，而敌人的弓身却比他们长了一倍。那些野蛮人轻易将简陋的柘木弓张成满月，在疾驰的马背上，隔着二百步的距离，将箭矢准确地射在居桓骑兵的颈中。而居桓骑兵匆忙拉开他们精心镂刻的短弓，箭矢还未飞到敌人马前，就纷纷落地。

    假如只是这样，居桓骑兵的铠甲还可以抵挡一部分劣等箭头，但随后出现的骑手将他们彻底击溃。这些骑手使用的武器虽然粗糙，但已经有铁制品。其中一个矮小的骑手戴着一顶几乎遮住整张面孔的巨大铁盔，发出恐怖地吼叫，像鹰隼一样逐杀着居桓的骑兵。

    面对敌人令人震惊的力量，还有近乎疯狂地攻击，居桓骑兵很快就陷入崩溃。左固侯立即命令撤退，希望凭藉金微山的关口阻击敌人。但那些被居桓骑兵耻笑过的矮小劣马