【松山号】完 (第9/16页)

队，越行

    越远。几小时后，它们巨大的轮廓线被黑暗完全吞噬，只有舰首发动机点亮的光

    芒还在阴影中闪烁，与周围的星光融为一体。

    「再见，货运船，祝返程顺风。」是青山号的那个女声。叶待明打开私人频

    道，喊了句「林欣」，对方却没有回答。

    除了松山与青山两艘轻型星舰，周围已没有其它人或物，连人工製品都没有。

    意识到这一点的叶待明关掉通讯器，缩进他的椅子裡。强烈的孤独感包围了他，

    虽然曾经多次出航，但和主流航海者一样，他只把航程制定在海王星到地球的主

    要贸易圈以内。偶尔的远航，也从未离开过海王星环日轨道。太阳系外围空间实

    在太过广阔，从这裡到柯伊伯带还有极远的一段距离，往返一次需要消耗大量燃

    料，只有少数矿业公司才会踏足那裡。

    上世纪初，一批伟大的探险者集结起来，形成人类历史上个敢于驶向太

    阳系外空间的冒险组织。儘管早在两世纪前就有无人探测器造访了半人马阿尔法

    星，并证实了该星系中类地行星的存在，但人类真正意义上对其进行探索，还是

    要首推一百年前的那次探险行动。

    他们搭乘一艘大型星舰并为之命名为五月花号，配备长时冬眠维生系统，以

    百分之五光速历经大约八十年的漫长航程，于十四年前发回了成功在该星系建立

    营地的报告，并请求太阳系派遣移民与物资前往援助他们。殖民别的星系一

    直是人类梦想，如果说以前的政客还有诸多顾虑，那么这份报告就是推动民意的

    强心剂。

    新的探险组织在完全自愿征招的前提下集结起来并进行了磨合演练，在全人

    类的高度关注下，这场意义非凡的移民行动被刻意避免染上政治色彩。军方被排

    除在外，但仍需要民间的补给舰志愿随行提供保障。既然是全程维护任务，因为

    燃料携带量有限，参与者不可能返航，只能一同在目的地定居——这对补给舰的

    舰长人选提出了很高的要求。

    叶待明和林欣就是在这样的背景下，自愿加入了这场人类历史上首次大规模

    的外星系移民计画。当时的他们还未完婚，却都是经验丰富的补给舰舰长，他们

    曾在海王星轨道上冒着核发动机崩溃的风险，强加速抢救即将失速