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    女人孟虹站在压过了三道石头磙的路中间。等待着后边轮班的男人换进绳套里来。然后可以重新开始第四遍。冬天了，风很冷。这里不是蔓昂，这里太高了，高原的风可以算得上刺骨。可是孟虹全身热气腾腾的。她现在是一个很黑很廋的女人，在她的胸脯肋边和胯上，到处突出来尖锐的骨头节子，在她那具嶙峋起伏的骨头架子外边，似乎已经没有剩下多少肉体的铺垫，那上面包裹着一身绷紧的皮肤，被一直以来露天的太阳烤得均匀浓烈，黝黑发亮。

    不过她还是那幺高的个子，长的手臂，长长的腿。在许多月份的苦役之后，她一开始都没有意识到，她现在是挺直了身体站在原地的。虽然她很累，腰酸背疼，可是她还能站得住。她看了看那几个刚跟她一起拉完了磙子的印度人，他们跌跌撞撞地爬到路边坐下了。

    脚底下这条被他们用肉体压平坦的土石路每天向前延伸。中间因为工地距离营地太远了，还搬过一次家，用几天时间重新搭起住人的房子，围上铁丝网。他们现在正在穿过一个小村子，这个村庄已经是属于藤弄的地界了。

    还在前边几天，就已经开始遇到有过路的人看着孟虹，发一阵呆，突然露出来恍然大悟的表情。那就是，他已经想起来她是谁了。她自己看着他们也多少有点脸熟，不过叫不出名字……也有真能叫出名字的，比方说她在路上见到过一个远房的表弟，那人以前还向他们家提过亲，不过她以后去蔓昂读书了。

    那天是她正干完上午的活，兵们带她进路基边上的草棚里去开始生意。她虽然整个上午少不了挨打，但是到了现在，她还是能够支撑着自己走过去。迎面有个男人停了停脚，朝着她看了一眼。虹知道那就已经够他认出她来了。然后他就转开眼睛走了过去，倒是他带着的两个随从，一直盯着她的光胸脯。

    路两边现在是高高低低的木头房子，里边都住着人家。孟虹当然是很熟悉了，这里住着的，是归顺藤弄土司，每年为孟家送毛竹和水产的家支。在这个就要进山的口子上，竹子还能长得大，芒河也算宽阔。虹还记得这里的人大多都姓占温……不过她真正认识的人就不多了，也许小时候见过他们村的头人，低声下气地站在自己家门外边的样子。孟家是把他们当奴才看的。现在孟家的大小姐，他们村里的人肯定该是那幺叫她的吧，每天光着膀子光着屁股在他们村里压地。这可真算是个报应，虹想。

    要光是修路这件事，他们三五天就穿过了村子的另外一头。不过他们的营地还留在后边。每天他们