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    【第二十五章】

    早晨，阳光明媚，空气清新，几只快乐的小鸟，在树林里啁啾。

    我起来时，白颖已经帮着母亲，在厨房里忙得热火朝天了。中午这顿饭，是母亲嫁到郝家后，要精心烹制的第一道大餐，所以不容她打丝毫马虎眼。依照本地风俗，这顿午饭，母亲夫家的人不能动手，只能依靠自己和娘家那边的人，上满九九十八道大菜。十八道团圆菜，象征九九归一，母亲生是郝家的人，死是郝家的鬼。作为母亲娘家那边的人，白颖必须尽心尽力，使出浑身解数，帮母亲打赢这场攻坚战。

    “左京，快来帮妈…”妻子挥手喊我。

    我并不愿意帮母亲一起伺候郝叔全家，却找不到拒绝的理由，只好一咬呀，硬着头皮上。

    当我们仨里里外外忙成一团时，白胡子公公，则悠哉地坐在轮椅上，眼睛瞇成一条细缝，手抖呀抖个不停。郝小天和同村几个小孩，在屋子里玩纸飞机，不时传来嬉闹声。郝叔提着一个水桶，穿一件平底短裤，肩膀上搭着一条毛巾，从院子里进来。他刚在院子的井池边，用清凉的地下水沖完澡，这会神清气爽，心旷神怡。

    我心底刚刚暗自骂了几句郝叔，他走进厨房，一言不发洗起菜来。哪知母亲放下菜刀，就把他推了出去。搞得郝叔站在门口，进也不是，走也不是，非常尴尬。

    “郝叔叔，这里交给我和妈，你去把客人请来，”妻子解围道。郝叔愧疚地看一眼母亲，答应一声，去请客人了。

    郝叔离开一会儿，十三碗热气腾腾的农家风味小菜，便被妻子端上了红木餐桌。接着，母亲又上了三碗荤菜，三碗素菜。

    “爸，吃饭了…”母亲弯下腰，扶起公公。

    老人目不转睛地看着面前美丽的儿媳，嘴巴几乎凑到母亲脸上，然后一只手柱起拐杖，一只手搭在她肩膀上，抖呀抖呀地站起来。母亲把公公扶到主位坐下，给他整理了一下衣领后，拿出公公专用的瓷碗。

    “爸，你想吃什么，告诉我，我给你盛，”母亲柔声询问。

    老人的眼睛一直没离开母亲的脸，抖呀抖呀地指着一个菜，拖长声音道：“随便啊…”

    母亲看一眼所指菜，是农家小炒回锅肉，便自作主张盛了一碗乌鸡汤，端到公公面前喂他。

    喂到一半，郝新民闯进客厅，身后跟着他媳妇。一瞧母亲对公公那热乎劲，郝新民便浑身痒痒，恨不得自己与老头换个角色。

    “吆…新媳妇，对公公那么亲，小心公公扒灰啊，”郝新民挨着母亲坐下来，蹭了蹭她的腰。

    “嫂子，别往心里去，”郝新民媳妇翠梅笑呵呵地打圆场，“他这人嘴巴臭，没人管得住。”