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咳嗽了两声，犹豫道：“你之前受过王嫂不少恩惠，现在人家死了，至少不能让她暴尸在家，无处安魂吧？”

“可我还有阿沫……”

是了，他们有妻有子，要是真染上了什么瘟疫，自己死了也就罢了，但连累到妻儿可怎么办？

村长怔了怔，想起自己温柔可人的妻子，每日热好饭菜，翘首以盼等他回家，心头涌了丝感同身受，便也一同息了声。

“不如让盐巴去吧。”

不知谁突然说了一句，犹如水滴落进了湖心，泛起层层涟漪。

“王嫂生前也很照顾盐巴呢。”

“他一个人，没有亲眷的，多亏了王嫂才不会被饿死。”

“嗯，就让他去吧，小伙子力气大，搬得动。”

村长左右为难，盐巴是孤儿，还未成年，过两天才满十八，母亲做妓的，很早的时候就生梅毒死了，风评不好，故邻里街坊闲言碎语多得很，也就王嫂不嫌弃，偷偷喂他口饭吃，这才拉扯长大。

村里得病的不下四户，他亲眼见过，死状骇人，尸体生蛆流脓，恶心得要命，头几个搬运尸体的，回来足足晕睡了半月，醒来后神智不清，胡言乱语，魔障了。

可是再怎么害怕，让一个孩子去收尸，太不人道。

他正打算想个两全其美的好方法，便听小盐巴扛着草席走了过来，声音坚定：“我去。”

说罢，拨开层层围观群众，头也不回地踏进土坯房。

“还是盐巴好啊，重情重义……”

“就是。”有人跟着附和道。

“唉。”村长阻止未果，望着消失在黑影里瘦弱的身子，似是惋惜，似是叹息，更像是心中悬挂着的大石终于落地而呼出的一口气。

……

“我进来了。”小盐巴小声嘟囔道。

他保持着往常的习惯，好像只要说了这句，王嫂就会温柔和蔼地为他乘一碗热饭，微笑着摸他的脑袋。

外面好歹还有月亮照明，屋内灰暗多了，村民们为了隔离病疫故意将窗户用木板封起来，走进去一股霉味馊味。

最里处有个供台，香还没烧完，小盐巴突然想起王嫂原本就身体不好，每逢季节变换会感冒发烧，恰巧村口那家暴发户田家小孙子病情又加重了，便又请了顶香人来看病。

顶香人，在东北