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语交代近况，很简明。沈止拿着信纸，仔细看了那寥寥几字许久。

是姜珩的笔迹。

他心想着，有些出神，直至外头传来有雪滑落到底的扑哧声，才猝然回神。

将这封信小心收好，沈止又开始了以往办公的生活。户部元气大伤，恢复了一年，总算能喘气了，沈止笑脸迎人，能力也不错，在其中混得如鱼得水。

虽然背后依旧有人说三道四，但只要不在明面上说，大家笑笑也就心照不宣的过去了。

二月中旬时，天气终于晴了，没完没了下了一冬的雪渐渐消融。虽说“瑞雪兆丰年”，但这雪也太过了头了点。

沈止心有不安。

果然隔两日就出事了。

怀庆府一带坚冰阻河道，河水上涨，在夜里忽然决堤。冰冷的河水淹了附近几个村镇，死伤不知几何，怀庆府知府本欲开仓放粮，救助百姓，却被三司布政使阻止了。

理由是未向朝廷上报，不得开启粮仓。怀庆知府讥讽“莫不是要等到米粮都霉了，才能轮到百姓”，不知哪儿触犯了那位布政使，推了这位新官上任的知府一把，后者不慎摔下了石阶，便一直躺着醒不过来了。

那布政使心惊胆战，压下了消息不敢上报朝廷，受灾的百姓一直得不到赈灾，又病又饿，差点又揭竿而起。

沈止得知这个消息时，不知该摆出什么表情。

狗官年年有，一代胜一代。和贪官一样，杀也杀不完。

圣上连夜召了户部和工部的几个主要大臣，压着脾气没骂人，商讨一番，光荣大任落到了沈止身上。

其他人都有些愕然，面面相觑后，还是没敢说话。

陛下近来脾气愈发不好了，不久前一个大臣当朝顶撞，直接被拖下去廷杖一百，皮糙肉厚的武官差点被打成残废。

沈止眯了眯眼，领了命，后日出发。

随行的是五军都督府的人，沈止纠结了一阵，总觉得此行堪忧。

隔日沈止不用去上衙，专心准备东西出发即可，赈灾一事若是耽搁，恐怕几个月都回不来。

好在陛下怒得不行，先派人把那个布政使抓回京城了，不然到地儿了还得应付应付。

沈止还是去了户部一趟，交代了自己最近的文书，本想直接回府，路过那个小酒馆的巷子