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叶戈目送他一路小跑回了诊所，仰头又喝了一大口酒，最后他对着空气，把剩下半瓶浇在了地上。

“哐当”一声，玻璃酒瓶被丢进附近的垃圾桶，叶戈醉眼朦胧地掏出脖子挂着的银项链，低头吻了吻上面两块刻着编号的铭牌。

夜风里，男人低声呢喃：“你也还没有放弃，对不对？”

回诊所后，蒋天遥迫不及待地打开了电脑，刚才组里负责人告诉他美国病毒实验室寄来了第二次检测报告。小医生点开邮件，瞳孔猛然一缩——

这次，科学家们终于有了突破性进展。之前蒋天遥递检的猩猩肝脏里，发现了一种马尔堡病毒。不过，这款毒株只能在猴子细胞系里疯狂复制，而在人类细胞系里分裂受限，可见是一种对猴子杀伤力极大的出血热病毒，但对人类影响相对较小。

然而，根据基因比对，这次肆虐的新型埃博拉病毒，其表面蛋白与这款马尔堡病毒有70%的重合。病毒学家解释，或许在某种微环境中，两种病毒发生了水平基因平移——也就是交互了基因片段，形成了一种崭新的“混血”病毒。

大部分随机的“基因交换”会导致混血毒株死亡，而显然，意外发生了——这次的新型毒株完美结合了两种病毒的优点，猴类马尔堡病毒的基因片段增强了病毒的传播性，而埃博拉的内核又保障了该病毒能让人体免疫系统瘫痪，无法正常地消灭病毒。

可是，什么样的微环境才会让两种病毒共存？

蒋天遥脑子里突然灵光一闪——

果蝠！

果蝠的血液可谓致命病毒的孵化器，马尔堡、埃博拉、SARS、狂犬病等等都可以在它的血液里生存而不致病。果蝠在热带雨林里活动，有极大概率从生病的猩猩身上沾染了猴类马尔堡病毒，然后，它再从别的地方感染了埃博拉——比如，上次逃出去的三个病人，就躲进了一个有蝙蝠栖息的岩洞！

马尔堡病毒与埃博拉病毒是近亲，它们意外地在某一只果蝠的体内共存，基因融合、进化——大部分的杂交体都死去了，或是无法复制、或是无法在某种类型的生物体内生活，直到大自然做出它的“选择”。

有一种活了下来。

一种新型病毒在一只不知名