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的同事说。

“老天爷！”奴隶惊声道，“你逃跑了，主人居然没有罚你？！”

“我罚他了。”赫伦的声音从门帘内传来，“罚了他50鞭，还罚他打扮成一只黑绵羊丢人现眼！”

奴隶的手僵在空中，他疑惑地揪起眉头。

卢卡斯把他的手按下去，冲他耸了耸肩，“如你所见。”他笑着说。

他们一路快马加鞭，在日落之前赶到乌提斯家。

有了范妮的关系，生意谈得十分顺利。赫伦验货之后，跟乌提斯签署了合同。他婉拒了乌提斯的餐宴，准备立刻赶回罗马。

箱子装进马车时，已经到了傍晚了。

一轮暗沉的红日挑在树尖，给景物都染上疲惫的暮色。铁盆里的炭火熄灭了，街道冷清起来。凶悍的妇女训斥不愿归家的孩子，男人们收拾工具，感叹劳累的又一天。老太婆将晒干的内衣收进来，内衣如被泥浆染过般发黄。

华丽的马车停靠在尘土漂浮的街边，像珠玉遗落在狼藉中，有点格格不入。

“我在布鲁图斯家做了不短时间的奴隶，得知他的一些情况。”卢卡斯扶赫伦上车时说，“回家后我就会向您汇报。”

赫伦斜躺着，打了个哈欠，胳膊撑着脑袋，抬手招呼他，“我现在就要听。”

“您恐怕需要休息，我的主人。而且，我可不想总是破坏规矩。”卢卡斯爽朗地笑，“我保证，回家后我会把所有知道的都告诉您！每个字都不会漏掉!”

赫伦白了他一眼，听话地躺下，闭上眼睛。

卢卡斯看他要睡觉了，无声地笑笑，替他放下门帘。

他低声嘱咐身边的奴隶，让他赶得慢些，不要走颠簸的小路。

第24章硬邦邦的温柔

从高卢到罗马的路途并不短。

卢卡斯和奴隶轮流执鞭，马车赶出亚平宁山、进入了罗马城。

楼房拥挤起来，街道十分喧闹。人们因为收获季节的到来而干劲十足。摊车杂乱地摆放，孔雀脑鱿鱼须嗞嗞烤着。小贩们哼着歌，快乐地把苹果红透的一面翻上来。醇香的麦片堆成小山，晒干的鱼在绳上倒挂一排，打扮时尚的主妇挎着口袋讨价还价。

物资的丰富使罗马人没有忧苦