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盈后宫。”王大人强硬道，“为何还要等？”

“选召秀女说来简单，背后却是数以万计的银两花销。前些年江南水患频发，朝廷不惜耗费巨资将运河改道。不知这位大人可曾亲眼去看过，直至今日，仍有万千劳工顶着严寒酷暑日夜劳作，就算离家只有十几里地，也难得回去陪妻儿，只为能在今年汛期前完工，保住千里沃土鱼米之乡。”温柳年掷地有声道，“若在此时广选秀女，一来会给原本就事务繁杂的江南府多添一桩大事，再者百姓心中，只怕也会颇有微词。”

朝中一片沉默。

“皇上为国事不眠不休，当真殚精竭虑心系天下。若是先皇知晓，定然也会感动落泪深为欣慰啊。”温柳年语调颤抖言辞悲切，就差泪流满面长跪不起。

“众爱卿可还有话要说？”楚渊摸摸下巴。

殿下无一人应答。

“这份是今年的科考试卷。”楚渊示意四喜端下去，给众大臣传阅，“温爱卿在考试当日身体抱恙，没能写完文章，只是文采太过斐然，太傅便自作主张呈给了朕。这事本不合规矩，所以想问问看诸位爱卿，这个探花郎，朕是给还是不给。”

这都温爱卿了，莫说是探花，即便是状元，也没人敢说不是。于是众臣纷纷点头，连称恭喜。

“是考试当日恰巧不适，还是一直便身染疾病？”王大人在一旁斜眼问。

温柳年挠挠脸，不好意思道：“在科举前日忍不住吃了两只烤鸭，所以腹痛如绞。”

楚渊失笑。

王大人：“……”

“张爱卿。”楚渊道，“这半份试卷若是看完了，便交给后头李大人吧，他已经踮脚瞄了许久。”

其余人都笑出声来，工部侍郎张黎回神，躬身道：“文章虽只有寥寥数语，但其中提到的水利之法却见地独到，臣着实汗颜。”

“还有哪位爱卿有疑虑，尽管开口。”楚渊道，“朕也想看看，若非太傅大人有心，那两只烤鸭到底会让我大楚失去何等人才。”

温柳年再度很想挠脸。

为什么又提起烤鸭，其实都是骨头，并没有吃多少。

大殿开试自古