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事实上找到那两个急于逃跑的年轻人并没费什么事儿——他们想离开伦敦，火车比巴士安全，Sherlock凭借其独特的情报网很快找到了目击者，对比火车班次确定他们是去了利物浦。

“如果说全伦敦除了我，好吧，以及Mycroft之外还有什么人能算得上观察家，”Sherlock边拨通委托人的电话边悠闲道，“那就是乞丐和流浪汉了，反正除了看人之外他们也没别的事儿可做……Holdernesse公爵？是的……不，别在伦敦浪费精力了，他们已经去了利物浦。听着，他们现金有限，且都是未成年人，能够落脚的旅店可不多……谁说我要去利物浦了，我知道您肯定还找了别的私家侦探，现在就让他们动身过去找人，趁他们还没跑得更远……哦，感谢您的信任，不过我真认为如果那些私家侦探连这么明显的线索都抓不住的话干脆关门歇业算了，”Sherlock举着手机哼了一声，“至于我现在会过去找您，而您所要做的就是准备好您的支票簿。待会儿见。”

四十分钟后他们再次见到了委托人，Sherlock一如往常看都不看地把支票递给室友，John倒是扫了一眼，然后吐了口气——十万英镑，数目的确相当可观——不过比起委托费，这总让人感觉是封口费。

“干吗这么看我？还是认为我该去报警？”Sherlock边走边嘀咕了一句，“别傻了，John，那位公爵肯定会竭尽所能让这案子私了，以那位教师的品行来看，多半也会同意给未成年人一个改邪归正的机会，所以我们何必吃力不讨好……”

“不，只是有点奇怪，”John挑了下眉，“这不像你……我是指，对钱感兴趣。”

“为什么不？我可是个穷人。”※

“得了吧，Sher……”

“John，”Sherlock突然停下步子，望向室友斩钉截铁地说了句，“其实你根本没必要找工作，非要找的话兼职就挺好。”然后便大步流星地走远了，剩下John一个人站在当地，又看了眼手中的支票，对着那串数字自言自语道：“……其实我还以为你是想找个人帮你分担房租。”

所以倘若要追根溯源的话，John觉得这一切大概都要从三个月前说起——他