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踩着清晨的泥泞走上公路，来到警车边。

“怎么样？”

“比上回好，至少看得出是谁。”

“我刚才听说了，好像是皮尔逊·墨菲的弟弟，叫拉尔夫·墨菲是吧。”

“没错，是他。”

“要通知他的兄弟吗？”

他们同时望着那个深灰色的尸袋，似乎在考虑该怎么和那个恶名昭著的拍卖行骗子打交道。

“既然知道死者的身份，这个案子就和之前那些不一样了。我们还是先着手调查一下。”

“好吧。”希尔德赞同地点头。

“死亡时间在凌晨，他不可能步行到这么偏僻的路边，准有一辆车，凶手开走了车，或者正是凶手载他来这。”

“也有可能是出租车。”

“前面有个加油站，也许加油工见过那辆车。”

希尔德知道这活儿落在自己头上，只好捂着鼻子走开了。几分钟后他回到瑞普利身边。

“是有一辆车。”他说，“一辆红棕色的庞蒂亚克。加油工说车子开过加油站，在门口停了一下，然后又慢悠悠地开到了对面的超市。”

“他有没有看见是谁在开车？”

“没有。”希尔德无奈地说，“对不想进来加油的人，他没什么太大兴趣。”

瑞普利思考了一分钟。

“他没听到枪声吗？”

“枪声？”

“你有没有好好看尸体。”瑞普利说，“拉尔夫·墨菲是被枪杀的，子弹打断了他的延髓。”

“我只看到很多血。”希尔德如实相告，然后捂着鼻子说，“唔，是开枪，那就奇怪了。”

“是啊。凶手为什么要在有目击者的地方开枪呢？只要再往前开个几分钟就是一片漆黑的无人地带。那里更安全，不会有无所事事等着生意上门的加油工，也不会有路过超市下来买东西的夜车司机。”

“有没有这种可能，凶手是故意的？”

“你怎么会有这样的想法？”瑞普利相当意外。

“因为他有太多选择，就像你说的，可以在前面没有路灯的地方下手，也可以在后面