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    “九十美元。”

艾伦停下来看着她：“我只拿了那么一点。”

“住下面房间的客人收双倍钱，我不找零钱，可以送你一根棒棒糖。”

“你老爸呢？”

女孩终于把目光从手机屏幕上移开，看着他。她长得像某个小众电影里的童星，一头橙金色长发，眼睛丝毫不知疲倦地睁大着。

“现在是我在看店。”

“你知不知道我一只手就能把你提起来，按在柜台上打屁股？”

“知道。但你又不会。”

“为什么？”

女孩不耐烦地说：“因为你到现在还没动手，会动粗的人没那么多话。”

艾伦给了她一张五十和两张二十，从柜台上拿走一根棒棒糖。他剥开糖纸把糖塞进嘴里，廉价糖果有种古怪的水果味，却神奇地勾起了一些被遗忘的记忆。这两年，他连梦里都很少回到过去了。艾伦走回房间，麦克正坐在椅子上翻看床头柜上放着的电话本。听到艾伦进来的声音，他扬起脸看了一阵。

“棒棒糖？”

“要来一根吗？”

“谢了，你好好享用。”麦克微笑着问，“柜台里的小姑娘不好对付？”

“这种地方没有人好对付。”

“他们靠什么保证安全？”

“钱、中立、规则，还有打赌每个从事危险事业的人总有一天会需要这些藏身之处的可能。不过规则是规则，不是绝对不会被打破，即使是法律那样森严无情的铁律也不断有人明知故犯，世上最不缺的就是疯子和狂人。”艾伦说，“有些地方只有一间屋子，谁都可以进去，有些有人看护，伪装成商店、旅馆、加油站。可对我们来说，这些看护者就像车站的自动售票机，忠实服务，守口如瓶，不会对任何人产生感情。”

不知道为什么，他们忽然都沉默起来。这个无情的规则充满智慧和精明，却让人感到沉重。有时在人群中怀揣秘密是件很刺激的事，有时却只会令人无比向往和羡慕平凡普通的生活。

在一片沉默中，麦克听到女孩醒来的声音。

第09章新家族诞生日

庞德从座位上站起