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子相形见绌，皆自愧不如，一时再不见有谁敢上台亮相。正在众人准备散去之时，人丛里闪出一位姑娘——”

☆、往事如烟（2）

“是我母亲？”我心头一喜，忍不住问。

“是的，”父皇微微颔首，幽深如海的眼眸闪烁着明亮的光彩，“她当时穿着一身月白纱衣，从我眼前走过，脸上未施脂粉，容貌清丽脱俗，一眼望去，浑不像尘世中的女子。”

我睁大眼睛，仔细听着。

“她不慌不忙走上台，一舞冠压群芳，令在场的所有人，无不为之绝倒……”父皇的脸色微微发亮，仿佛是沉浸于遥远的往事，唇边泛起甜蜜的微笑。

我轻轻摇了摇他的手臂，央道：“接着说呀，父皇。”

父皇回过神来，笑了笑：“乐舞司的执事要奖励她，却被她拒绝。她说，前来一舞，只为心中高兴，并不图名利，说完便带着侍婢离去。我骑马跟在她的车后，前前后后追了三五里之遥，最后看着车子驶入廉敬王府，才不得不打马而归。后来经过明察暗访，才知她是廉敬王的小女儿——小字莹芳。”

我在心中默念了一遍母亲的名字，不由涌起一股亲切的情愫，忙问：“后来呢？”

“后来——”父皇轻轻舒了口气，转身在椅子上落座，微微侧过脸，望着静静燃烧的烛火，“我便命人到王府去提亲，可是廉敬王没有同意。”

父皇顿住口，眼中的光彩黯淡下去，片刻后才接着说道：“但我并不死心，亲自带了聘礼登门。廉敬王却说，莹芳早已有了婚约。无奈之下，我黯然离去。也许是廉敬王将我的身份透露给了维国西恭帝，西恭帝竟派出刺客，伏在我回国的路上截杀我。”

我手心里不由渗出微微冷汗，屏气凝神听父皇继续讲下去。

“我带着二十几个护卫，满身浴血杀出重围，终于活着返回韶国，当时便下定决心，必灭维国，以雪此恨！厉兵秣马半年后，我一举发兵，直捣维国京都，将之从天地间彻底抹去。”父皇面色沉沉，眉睫间舒卷风云之色，灯火映着他沧桑容颜，那一瞬，年轻时的英风豪情仿佛又回到他的身上，光芒四射。

父皇淡淡一笑，沉吟补充：“其实，吞并维国也并非临时起意，早