祈祷落幕时 序幕1 (第2/6页)

的事情了。科学正循着各自的方向发展延伸，迄今尚未伤害到我们；可有朝一日，当这些相互分离的知识被拼凑到一起，展现出真实世界的骇人图景，以及我们在这幅图景中的可怖位置时，我们便会在这种启示前陷入疯狂，或者逃出致命的光明，躲进一个平静、安宁的黑暗新世纪。

    ——古泰拉神秘学学者

    来自星辰的凝望

    长蛇座是全天88星座中长度最长、面积最大的星座，也是托勒密所列48星座之一。在春季的夜空中，它蜿蜒于巨蟹、狮子、室女、天秤等星座以南，横跨全天四分之一。长蛇座虽然很长，却没有耀眼的亮星。座内除了一颗黄色的二等亮星，即长蛇α星以外，其余的星都很暗，因此，长蛇座不太引人注目。在巨蟹座以南，狮子座α星的右下方，有五颗三等星和四等星组成一个小圆圈，这就是长蛇抬起的头部。而最亮的长蛇α星位于狮子座α星西南面，由于长蛇α星的四周没有其他亮星，因此阿拉伯人称长蛇α星为‘孤独者’。

    至今为止我研究长蛇α星已经长达30年，自从1902年我进入牛津大学学习天文，在次年四月的某一个夜晚用肉眼观察到这颗星星后，我和这颗恒星就有了某种缘分，如今想来这可能是冥冥注定。

    长蛇α星有三个太阳质量，是太阳半径的50倍，距今已经有超过4亿两千万年的历史，比起阿拉伯人命名的‘孤独者’，我更喜欢使用丹麦天文学家第谷·布拉赫命名的‘蛇心’，我有时候会想，第谷坚持给这颗星起一个‘蛇心’的别名是否是因为他和我一样都发现了这颗星和蛇之间有着神秘的关联，说起来，古代人为这颗星所处的星座起名为‘长蛇座’真的仅仅是因为它的形状蜿蜒修长吗？或许古代人早就知道了‘蛇’的奥秘。

    我和蛇心星产生关联的那一晚其实是个安静宁和、天空晴朗的春夜，只是那段日子世界变化奇快，短短一年就发生了俄日就清国东北三省归属问题对立，英国停止殖民地扩张，美国集中发展军工业等等诸多大事，这使得那段时间处处都弥漫着焦躁不安的气息，我的同学们皆敏锐的意识到在这个动荡不安的时代转去学习理工才更适合世界发展的潮流。那些日子学生们在饭桌上热烈讨论的无非是要修习机械工程还是要修习生化工程，不过更多的学生选择先去学习数学和物理，在那时候无论学习哪个专业都是要有数学和物理的知识来打底，和我同是天文系的马林纳还神秘兮兮的谈起美国政府正预备要制造能用来参与战争的重型车辆，这是一个天大的机会，马林纳对我说他一定要去学习机械工程，第二天他就向校导发起了申请。

    在所有人都在为地面上的名利而疯狂的时代里，有谁还会去研究天上那些收益极低的星星？因此在转专业热潮的影响下，我也陷入了动摇彷徨中，那日吃完晚饭后我就离开学校的宿舍在牛津大学几百米外那