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结党

    第二日午后，郑业果然进了宫。淑妃见了他来，十分欢喜，忙令宫人去备茶水果子。

    原来早在淑妃幼时，其父被外放做官，又因其母病弱不便随行，故而家中事务皆落到她胞兄郑知运一人身上。那时候，郑知运上侍病母，下抚幼妹，着实艰辛，直到其父调任回京，日子才渐渐好转。

    再后来，淑妃中选进宫，从小小的才人一步步成为如今的淑妃，可她没有忘记兄长昔日的疼爱与照拂，不但对兄长一路提携扶持，连对这侄子都格外宠溺。

    郑业谢了座，又和淑妃寒暄了几句，故作无意地提起了永安公主。

    “如今姑母宠冠后宫，父亲也身居高位，引了无数人想来攀附。如今，连永安公主也求上门来，只盼能为姑母略尽绵力。侄儿瞧她还算有些诚意，姑母……不如允了？”

    淑妃沉吟片刻，摇头叹道：“不成。”

    郑业自以为手到擒来，不想却被驳了，心中渐渐急躁起来。

    “为何不可？如今姑母势大，那永安想来攀附，也是情理之中。况且，永安还有公主的身份，出入宫禁也比侄儿容易些。”

    淑妃低头转了转手上的芙蓉玉戒指，末了，还是叹了口气，对他说道：“永安公主心机深沉，她可不像面上那般柔顺乖觉，就连姑母也不敢说一定降得住她。”说罢又将目光重新落到郑业身上，苦口婆心地教他，“业儿，你要记着，自己降得住的人才可用，我们所谋之事是大事，实在不能冒险。”

    这话淑妃叮嘱过他多次，他早听得不耐烦了。如今郑业又见她旧话重提，心中那份焦躁再也掩饰。

    “哎呀姑母！要我说，永安心悦诚服归顺于您，这是好事，您就是太谨慎了些。有些事，不方便郑家出面，永安是最好的人选，姑母就别多虑了。”

    淑妃见他话里话外，都是永安的种种好处，心中的疑虑不免又深了几分，索性去套他的话。

    “你小子，难不成与她也有了首尾？”虽是责问之句，却带了浓浓的揶揄之色。郑业一时被问蒙了，也不敢轻易答话。又听淑妃悠然道：“罢了，若真有了……她倒也不算外人了。”

    郑业见她神色淡然，不像是动了气。又想到姑母素日最疼自己，就连他逼奸了太学博士的嫡女，也是姑母出面替他遮掩过的。如今不过是与个寡居的公主春风一度，又算得了什么。