第九卷[大势所趋] : 第十章[相思知否] (第3/4页)

量的马蹄印，这是一个上千匹的超大型马群，向东北方向而去。

    在这种极地荒原里，还真的有一种马能够像驯鹿那样生存下来，那种马叫「雅库特马」。可是照歷史记载，雅库特马是在公元十世纪到十三世纪之间才移入西伯利亚，此时此地应该是没有的。更奇怪的是，这群马竟然在冬季向北迁徙，这很可能是牠们在北方有个冬窝子，也就是有特殊地理条件而比较温暖之处。施夷光心想这种逆向操作应有助于避开狼群的追猎，或许是这一支马群能繁衍那么多的原因。这群马从科雷马低地向东走，爬上了尤卡吉尔高原(註七)，行进方向居然与施夷光一致。

    施夷光随着马群的足跡，越过阿纳德尔高原(註八)，进入欧亚大陆最东北端的楚科奇半岛(註九)，来到那群马的冬窝子。至此她从结雅出发已经走了三千九百公里，在黑暗酷寒的极地冬季攀越了无数冰封的大山与冻原，却只花了不到两个月。这即使是最厉害的楚科奇猎人也望尘莫及，只有驯鹿与眼前这一群奇特的马儿差堪比拟。

    这群马是绝无仅有的独特品种，牠们有雅库特马部分特徵，如皮粗肉厚，四肢强壮，但牠们的身高却比雅库特马高了近两掌，是十足十的高头大马。这种马似乎还有不少阿哈特克马的遗传基因，如颈部细长、背部瘦削、后系倾斜。而且牠们的绒毛细密，如绸缎般光滑，更闪耀着金属的光泽，实在漂亮极了。

    这群漂亮大马的冬窝子在楚科奇半岛东岸，距离半岛最东端的杰日尼奥夫角(註十)只有一百公里。这儿北边依山，南边滨海，处处遍佈温泉或热岩溶湖，两千多年后还有人在这儿盖了温泉度假村(註十一)。由于地热的影响，此处地表并没有完全被冰雪覆盖，生长了许多苔蘚、地衣，还可以找到北极柳、仙后草、鷓鴣草，这些马儿们不挑食，全都吞入肚子里。

    施夷光欣赏这些漂亮的马儿没多久，就察觉不对劲。首先是马群显现出烦燥不安的样子，不时没来由地发生骚动，然后她觉得空气中的硫磺味似乎太浓了些，而且地底下传来阵阵隆隆声响。最无法忽视的是，发生地震了！这些地震虽然震动不大，可是也未免来得太频繁，每隔十几分鐘就能感觉到一次。毫无悬念，这儿要发生火山喷发了！

    施夷光无法揣测此番喷发的威力有多大，但即使只是最温和的夏威夷式喷发(註十二)，熔岩流也会毁掉这地方的植被，让马儿断粮。她也难以估计什么时候会喷发，可能还要等几个月，也可能下一秒鐘就来了。无论如何，这群独一无二特殊品种的美丽马儿都即将灭绝，因为牠们离开了这个冬窝子便无处可去，会在外头冰封世界中