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链声音拖拖踏踏的一路响到很远，才有人互相看看，问，隔壁又是哪个走了运的，能撑过这一天了？

    锡山在遇上大劫难的这个冬天里万幸得到了一个虹姐。虹姐再是神通广大，拼死拼活，她还是有一个改不了的毛病。女人孟虹的身子是个洞眼，就是打死她，她也没法用自己去套住别的女人。阴阳都有冥冥的安排，女人救不了女人的。罕老板鼓励大家说，挖矿是力气活，男人劲大，咱们只要保住力气大的，这锡山就不会完。

    不过锡山不完不光要有男人挖出矿砂，还要有地方能够运出矿砂。锡山只有石头不长粮食，卖出石头才能有饭吃。锡山的男人渐渐活过来多了，他们才有心思想到锡山以外的地方。其实到了那时，风大水冷，浊浪翻滚的白沙江心已经很久没有见到过木筏竹排和人烟的影子。平常镇里女人起早打水，一直都能看到小码头边上停靠着平底宽舱的方头砂船，现在那里只是一整片空荡荡的卵石河滩了。

    出发下印度的船有去无回。印度那边的瘟病起的更急，传的更广，人死的更多更快。孟买出生的苦修者马尔加回忆起当时的情形，似乎是一个月还没有过完，他在当地认识的熟人就有一半不再露面了。

    马尔加在这场劫难中改变了信仰。马尔加有一天终于决定要带着一个瓦罐出发去走遍印度，他在一棵无花果树下脱光了自己的衣服，从此以后光身赤脚，再也没有一丝一缕的羁绊了。十年以后，马尔加重新回到他的出发地边境高原。那上面树木的枝杈间盘绕着各种虫蛇，人迹罕至，烈日和暴雨回旋交替，前路是无路之路。晴空下漫漫土崖砂丘坚固恒常，却总在流水里倏然崩解。他看到浮尘下流出层叠的白骨。

    马尔加在立志把自己奉献给主的时候，他的家族在孟买还有一座很大的黄麻纺织工厂。马尔加年轻的时候下决心学习神学，既然完全不需要为生活操心，他把自己的时间和精力奉献给灵魂救赎应该是很合理的。但是在他从神学院毕业的那一年，他家的工厂被一连串的粉尘爆炸夷为平地。从那以后除了单纯的灵魂以外，也就再没有什幺其他的事还需要马尔加操心了。

    爱和原谅。厂里的工人可能是在弥漫的植物细屑中点了一支香烟，这个通常总是与人无害也无关的动作让马尔加的家族一夜之间一贫如洗。可是那个点烟的人自己可能已经四分五裂，尸骨无存了。但愿他的灵魂过得好。经过思索以后，马尔加认识到恨那个人毫无意义，而爱他的纵火者使他平静了下来。爱那个人他就不再有怨恨，爱使马尔加可以为工人的四分五裂悲伤叹息。这是一个奇怪的神启，马尔加通过他家工厂的爆炸认识到，爱才是能够使人心灵平静的源泉。

    马尔加在北方传播